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Jul 17, 2023

NOPEC revient en tant qu'agrégateur d'électricité dans l'Ohio

par : Justin Dennis Publié : 8 mars 2023 / 22 h 01 HNE Mis à jour : 8 mars

par : Justin Denis

Publié : 8 mars 2023 / 22 h 01 HNE

Mise à jour : 8 mars 2023 / 22 h 01 HNE

[Regardez la couverture précédente dans le lecteur ci-dessus.]

COLUMBUS, Ohio (WJW) - Le Conseil de l'énergie publique du nord-est de l'Ohio, ou NOPEC, sera bientôt de retour dans le secteur de l'électricité.

La Commission des services publics de l'Ohio a approuvé mercredi la certification de l'organisation pour être un agrégateur d'électricité dans l'Ohio pendant encore deux ans.

La commission a précédemment demandé à l'agrégateur d'expliquer pourquoi il devrait être recertifié à la suite de sa décision soudaine l'été dernier de ramener un demi-million de clients électriques à leur prix non agrégé – appelé offre de service standard, ou SSO – une fois que les tarifs électriques de NOPEC ont monté en flèche dans un marché de l'énergie volatil.

NOPEC a fait valoir qu'il agissait dans l'intérêt des clients, puisque l'agrégateur ne pouvait plus leur garantir un tarif d'électricité favorable. La commission a déclaré que cette décision jetait un doute sur les capacités de NOPEC. Les fournisseurs qui devaient alors couvrir l'approvisionnement en énergie de ces 550 000 clients ont déclaré que la décision de NOPEC menaçait de "chaos" sur le marché de l'électricité de l'Ohio.

La NOPEC a fait valoir qu'aucune règle ne l'empêche de laisser tomber des clients avant la fin de la période d'agrégation, qui dans ce cas était de trois ans. Il a également affirmé "qu'il ne s'était jamais engagé à égaler le prix du SSO" et que le programme de trois ans n'était "pas destiné à retenir les clients captifs". Il n'y a pas de frais de résiliation pour les clients qui quittent NOPEC par eux-mêmes.

Le directeur exécutif du NOPEC, Chuck Keiper, a publié mercredi une déclaration qui se lit, en partie :

Comme nous l'avons soutenu depuis le début de ce processus, NOPEC a toujours satisfait ou dépassé tous les critères de certification requis des agrégateurs gouvernementaux dans le code révisé de l'Ohio au cours de nos 22 ans d'histoire - et cette application n'était pas différente. L'action de NOPEC en août pour faire revenir nos clients électriques au service par défaut des services publics était conforme à la loi de l'Ohio et aux règles de PUCO et a été faite au profit de nos clients qui finiront par payer beaucoup moins pour leur alimentation électrique jusqu'en mai de cette année. Nous sommes heureux que les allégations non fondées de fournisseurs à but lucratif qui auraient le plus à gagner d'un retard ou d'un refus de la recertification électrique de NOPEC se soient avérées non fondées par le PUCO.

Il y avait un certain nombre de raisons pour lesquelles les prix ont monté en flèche l'année dernière, a déclaré le porte-parole du NOPEC, Dave Jankowski, à FOX 8, mais elles se résumaient toutes à l'offre et à la demande : il y avait la guerre en cours en Ukraine ; un été plus chaud que d'habitude, obligeant les résidents à démarrer leurs climatiseurs ; et l'instabilité continue de la chaîne d'approvisionnement causée par la pandémie de COVID-19.

C'était le même genre d'inflation que les consommateurs voyaient à l'épicerie et à la pompe à essence, a-t-il déclaré.

Selon le New York Mercantile Exchange, les acheteurs d'énergie qui verrouillent leurs prix - ce que l'on appelle la couverture - réduisent le risque de perte lorsque les marchés changent.

Le tarif de l'électricité de FirstEnergy est resté inférieur à celui de NOPEC l'année dernière parce qu'il était bloqué avant que les prix de l'énergie ne commencent à grimper, a déclaré Jankowski l'année dernière. Le NOPEC, cependant, n'a été que partiellement couvert lors du pic de l'année dernière, a-t-il déclaré à la commission. Il croit que c'était l'une des raisons de l'augmentation des taux.

Depuis lors, NOPEC a embauché un consultant pour l'aider dans son processus de couverture et empêcher qu'une baisse importante de la clientèle ne se reproduise.

La décision de la commission de mercredi s'est accompagnée d'une nouvelle règle de séjour minimum qui empêche les agrégateurs d'énergie de supprimer prématurément des clients, puis de les réinscrire "dans un délai déraisonnablement court". En vertu de la nouvelle règle, les agrégateurs gouvernementaux comme NOPEC qui ramènent plus de 5 000 clients à leurs offres de service standard se verront interdire de le faire à nouveau pendant 12 mois.

En renvoyant ses 550 000 clients d'agrégation l'été dernier sans avertissement, la commission a constaté que NOPEC avait violé son engagement envers ses communautés membres.

"Il s'agit d'un manque de transparence et d'une violation du devoir de l'agrégateur envers les résidents de ces communautés", a déclaré mercredi le commissaire Dennis Deters. « Les stratégies d'achat mises en œuvre mettent les résidents en danger en période de volatilité des prix. Heureusement pour ces communautés, avec l'approbation de cette commission, l'offre de service standard a été utilisée comme filet de sécurité. Mais si le moment de ces accords avait été différent, il n'y aurait peut-être pas eu de protections dans cette réversion.

Deters a déclaré que l'agrégateur méritait d'être recertifié en montrant des "contrôles importants" et en procédant à des réformes opérationnelles.

"Néanmoins, il est toujours important de reconnaître la prérogative des gouvernements, de leurs représentants et des résidents de choisir librement la manière dont leurs besoins énergétiques sont satisfaits dans le marché énergétique restructuré de l'Ohio", a-t-il poursuivi.

"Mon espoir est que ceux qui agissent au profit des communautés individuelles pour répondre à leurs besoins énergétiques, en particulier dans un climat économique de pression inflationniste et de volatilité énergétique, reconnaissent leur engagement envers la transparence, la communication ouverte et leurs obligations fiduciaires - et que les acteurs qui ne respectent pas ces engagements soient tenus responsables sur le marché".

NOPEC a l'intention de commencer à réinscrire les clients dans ses plus de 200 communautés membres au printemps prochain, le premier relevé de compteur étant prévu pour juin, a déclaré Keiper.

"Nous sommes impatients de poursuivre notre programme d'agrégation électrique", a-t-il déclaré. "Nous sommes convaincus qu'avec l'ajout proactif d'un consultant en énergie externe très expérimenté à l'équipe de NOPEC, nous avons mis en œuvre des mesures supplémentaires pour assurer la livraison de tarifs d'électricité compétitifs au profit de nos clients résidentiels et petites entreprises dans les communautés membres de NOPEC."

La facturation reviendrait à ce qu'elle était avant que NOPEC n'abandonne son demi-million de clients électriques. Il en va de même pour l'inscription, qui serait automatique dans les communautés NOPEC existantes, à moins que les consommateurs ne choisissent de se retirer et de choisir leur propre fournisseur en renvoyant la lettre de retrait qu'ils recevraient par la poste.

Vous ne savez pas si vous êtes dans une communauté NOPEC ? Cliquez ici pour une carte.

Les clients peuvent également choisir de s'inscrire au prix variable mensuel de NOPEC ou à des produits à durée déterminée de 12 et 24 mois, a déclaré Jankowski.

Même si l'objectif de NOPEC est d'obtenir de meilleurs tarifs pour ses communautés, les consommateurs du nord-est de l'Ohio devraient toujours consulter le "Prix à comparer" de FirstEnergy - le taux que FirstEnergy a obtenu grâce à ses enchères d'approvisionnement en électricité - pour s'assurer que le tarif de NOPEC est inférieur. Pour Ohio Edison and Illuminating Company, ce prix jusqu'à fin mars 2023 est d'un peu plus de 5 cents par kilowattheure.

Les consommateurs devraient comparer les offres de service d'électricité à l'aide de l'outil Apples to Apples de l'État, qui compare les tarifs actuels et les conditions contractuelles des fournisseurs d'électricité et de gaz naturel.

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